The Free Gaza Flotilla and the Christian Zionist response: territory, media, and race
Tristan Sturm
Abstract: Repeated attempts by activists and aid volunteers to break Israel’s unilaterally recognized borders around Gaza have been most often met with violent resistance from the Israel Defense Forces (IDF). In this paper, I argue that “Freedom Flotilla”, the ninth attempt at challenging Israel’s blockade of Gaza by sea, has been challenged through a delegitimization campaign leveled on the behalf of powerful Christian Zionists. Tis campaign of discursive dispossession has taken at least three strategic forms: (1) the performance of the doctrine of terra nullius; (2) a culture jamming counter-media project; and (3) a biblically based racialized division of the world. Tese Christian Zionist discourses are important to consider in understanding the confict because they have efects that infuence how the confict is to be framed, as well as material efects, and because they resonate with Israel’s increasingly powerful religious settler movement and culturally conservative Americans.
Keywords: Freedom Flotilla, Christian Zionists, Gaza, extra-territorial nationalism, terra nullius, Mavi Marmara
Los repetidos intentos de romper con los límites de Gaza reconocidos unilateralmente por Israel por parte de militantes y voluntarixs, son generalmente reprimidos violentamente por las Fuerzas de Defensa Israelíes (IDF según sus siglas en inglés). En este artículo argumento que la “Flotilla por la Libertad”, que fue el noveno intento de romper el bloqueo de Gaza por mar, fue contrarrestada a través de una campaña de deslegitimación llevada adelante en nombre de poderosos Sionistas Cristianos. Esta campaña de desposesión discursiva tomó al menos tres formas estratégicas: 1. la aplicación de la doctrina terra nullíus; 2. un culture jamming, o proyecto contra-mediático; y 3. una división radicalizada del mundo basada en conceptos bíblicos. Es importante considerar estos discursos Sionista-Cristianos para entender el conflicto, porque ejercen influencia sobre la manera en que el conflicto es contextualizado, tienen también consecuencias materiales, y se hacen eco en el crecientemente poderoso movimiento religioso de ocupación de Israel y en los norteamericanos culturalmente conservadores.
Palabras clave: Flotilla por la Libertad de Gaza, Sionistas Cristianos, Gaza, nacionalismo extra-territorial, terra nullíus, Mavi Marmara